Laringite em Crianças: Sintomas, Tratamento e Quando Ir ao Pronto-Socorro
Dra. Paula Andrade
CRM-SP 204778 | RQE 131771 | Título SBP 2024
Seu filho acordou no meio da noite com uma tosse que parece latido de cachorro e dificuldade para respirar? Pode ser laringite aguda, também chamada de crupe. Essa condição assusta muito os pais, mas na maioria dos casos é autolimitada e pode ser manejada em casa. Neste guia, explico como identificar o crupe, o que fazer na crise, quando ir ao pronto-socorro e como prevenir novos episódios.
Resumo Rápido
→O que é:Inflamação da laringe e traqueia (crupe), causando tosse "de cachorro" e estridor
→Idade mais comum: 6 meses a 3 anos — a via aérea estreita amplifica os sintomas
→Causa principal: Vírus parainfluenza (75% dos casos) — mais frequente no outono e inverno
→Tratamento: Ar frio + calma nos casos leves; corticoide e adrenalina inalatória nos moderados/graves
O Que é Laringite Aguda (Crupe)?
A laringite aguda, popularmente conhecida como crupe, é uma inflamação da laringe, traqueia e, por vezes, dos brônquios (laringotraqueobronquite). Essa inflamação causa inchaço na região logo abaixo das cordas vocais — a parte mais estreita da via aérea infantil — produzindo os sintomas característicos: tosse ladrante, rouquidão e estridor (um som agudo ao inspirar).
É uma das causas mais comuns de obstrução das vias aéreas superiores em crianças entre 6 meses e 6 anos, com pico de incidência aos 2 anos. Diferente de outras infecções respiratórias como bronquiolite (que afeta os bronquíolos) ou pneumonia (que atinge os pulmões), o crupe afeta as vias aéreas superiores.
Por Que Piora à Noite?
Os pais frequentemente relatam que a criança estava bem durante o dia e piorou subitamente de madrugada. Isso acontece porque o cortisol natural do corpo (que tem efeito anti-inflamatório) atinge seu nível mais baixo entre 0h e 4h da manhã. Além disso, a posição deitada e o ar mais frio e seco da noite contribuem para o edema da laringe. Por isso, as crises de crupe são tipicamente noturnas.
Causas da Laringite Infantil
O crupe é causado por vírus respiratórios na grande maioria dos casos. O quadro geralmente começa como um resfriado comum — com coriza e febre baixa — e evolui para os sintomas laríngeos em 24-72 horas.
| Vírus | Frequência | Observação |
|---|---|---|
| Parainfluenza (tipos 1, 2, 3) | ~75% | Principal causa; pico no outono/inverno |
| Vírus Sincicial Respiratório (VSR) | ~10% | Também causa bronquiolite |
| Influenza A e B | ~5% | Casos geralmente mais graves; prevenível com vacina da gripe |
| Adenovírus, Enterovírus, outros | ~10% | Menos frequentes; podem causar quadros atípicos |
Fatores que aumentam o risco de crupe mais grave incluem: idade menor que 2 anos, via aérea naturalmente mais estreita, história de crupe anterior e presença de asma ou hiperreatividade brônquica.
Sintomas: Como Identificar o Crupe por Gravidade
A evolução típica do crupe começa com 1-2 dias de sintomas de resfriado (coriza, febre baixa, dor de garganta leve), seguidos pelo início súbito — geralmente à noite — da tríade clássica:
🐕
Tosse Ladrante
Tosse seca, curta, que lembra "latido de cachorro" ou "foca"
🔊
Estridor
Som agudo ao inspirar, causado pela passagem de ar pela laringe estreitada
🗣️
Rouquidão
Voz rouca ou choro rouco pela inflamação das cordas vocais
Classificação da Gravidade (Escore de Westley)
No pronto-socorro, os médicos usam o escore de Westley para classificar a gravidade do crupe. Em casa, você pode usar esta tabela simplificada para decidir o que fazer:
| Gravidade | Sintomas | O Que Fazer |
|---|---|---|
| LEVE | Tosse ladrante ocasional; sem estridor em repouso; sem dificuldade respiratória; criança ativa e brincando | Tratamento em casa: ar frio, calma, hidratação |
| MODERADO | Estridor em repouso; tosse frequente; leve retração intercostal; criança agitada mas consolável | Procure atendimento médico; provável necessidade de corticoide |
| GRAVE | Estridor intenso em repouso; retração acentuada do peito; agitação intensa ou prostração; cianose (lábios azulados) | Pronto-socorro imediato — adrenalina inalatória + corticoide |
Dica Prática: O Teste do Estridor
O estridor em repouso é o divisor de águas. Se a criança só tem estridor quando chora ou tosse, o quadro provavelmente é leve. Se o estridor está presente quando a criança está quieta e em repouso, é sinal de obstrução significativa — procure atendimento médico.
Tratamento em Casa: O Que Fazer na Crise Leve
A maioria dos casos de crupe (cerca de 85%) é leve e pode ser manejada em casa. Quando a tosse ladrante começar, siga estes passos:
Acalme a criança (e acalme-se!)
O choro e a agitação pioram o estridor porque aumentam a turbulência do ar na via aérea. Pegue no colo, fale baixo, cante. Quanto mais calma a criança, menos intensos os sintomas.
Exponha ao ar frio
Leve a criança para a janela, varanda ou sacada para respirar ar frio por 10-15 minutos. O ar frio causa vasoconstrição e reduz o edema da laringe — muitos pais relatam melhora significativa apenas com essa medida.
Mantenha a hidratação
Ofereça líquidos em pequenas quantidades e com frequência. Em bebês, mantenha a amamentação. A hidratação ajuda a fluidificar as secreções e previne a desidratação, especialmente se houver febre.
Eleve a cabeceira
Mantenha a criança em posição semi-sentada (no colo ou com a cabeceira elevada). A posição deitada piora o edema laríngeo.
Controle a febre se necessário
Use antitérmico (paracetamol ou ibuprofeno conforme orientação do pediatra). Controlar a temperatura ajuda a manter a criança confortável e menos agitada.
O Que NÃO Fazer na Crise de Crupe
Não use xaropes para tosse — não funcionam no crupe e podem mascarar sintomas importantes
Não force a criança a comer — o apetite reduzido é normal; priorize líquidos
Não nebulize sem orientação médica — a nebulização com soro tem pouca eficácia; adrenalina inalatória só deve ser feita no pronto-socorro
Não examine a garganta com lanterna/colher — pode causar espasmo laríngeo e piorar o quadro
Preocupado com a tosse do seu filho?
Agende uma consulta com a Dra. Paula para avaliação completa e orientação personalizada.
Falar com a PediatraTratamento Médico: Corticoide e Adrenalina
Quando o crupe é moderado ou grave, o tratamento médico é altamente eficaz. Os dois pilares são:
Corticoide (Dexametasona)
A dexametasona oral em dose única (0,15 a 0,6 mg/kg) é o tratamento de escolha para o crupe moderado e grave. Também é recomendada nos casos leves que procuram atendimento. Seus benefícios são claros:
Início de ação
Melhora clínica em 2-4 horas, com efeito máximo em 6 horas
Duração
Efeito dura 48-72 horas — geralmente uma dose única é suficiente
Eficácia
Reduz a necessidade de intubação, internação e retorno ao PS em até 50%
Segurança
Dose única é segura; efeitos colaterais significativos são raros
Adrenalina (Epinefrina) Inalatória
A nebulização com adrenalina é reservada para casos moderados a graves no pronto-socorro. Ela age rapidamente (em 10-30 minutos) reduzindo o edema da mucosa laríngea, mas seu efeito é temporário (1-2 horas). Por isso, a criança deve ser observada por 2-4 horas após a nebulização para garantir que não haja rebote dos sintomas.
Resumo do Tratamento por Gravidade
LEVEMedidas de conforto em casa + dose única de dexametasona oral (se atendido no PS)
MODERADODexametasona oral + nebulização com adrenalina + observação de 2-4 horas no PS
GRAVEAdrenalina inalatória (pode repetir) + dexametasona + internação para monitorização + oxigênio se necessário
Quando Ir ao Pronto-Socorro
A maioria dos episódios de crupe é leve e resolve em 2-3 dias. Porém, alguns sinais indicam que a criança precisa de atendimento médico urgente:
Vá IMEDIATAMENTE ao Pronto-Socorro
Estridor contínuo em repouso — a criança faz o som agudo mesmo quieta, sem chorar
Dificuldade para respirar — retrações intercostais (afundamento entre as costelas), batimento de asas do nariz
Cianose — lábios, unhas ou pele azulados ou acinzentados
Dificuldade para engolir ou babar excessivo — pode indicar epiglotite (emergência)
Prostração intensa — criança muito abatida, sonolenta, sem reagir
Febre alta persistente(>39,5°C) que não cede com antitérmico
Crupe vs. Epiglotite: Atenção!
A epiglotiteé uma emergência médica rara (ainda mais rara após a vacina contra Haemophilus influenzae tipo b). Ao contrário do crupe, a epiglotite apresenta: febre muito alta (>39°C), dificuldade para engolir com salivação excessiva, posição de "tripé" (sentada inclinada para frente com boca aberta) e ausência de tosse ladrante. Se suspeitar de epiglotite, vá ao PS imediatamente e não tente examinar a garganta da criança.
Prevenção da Laringite Infantil
Como o crupe é causado por vírus, as medidas de prevenção são semelhantes às de outras infecções respiratórias:
Lavagem das mãos frequente
A medida mais eficaz para prevenir infecções respiratórias virais. Ensine a criança a lavar as mãos antes de comer e após brincar
Vacinas em dia
A vacina da gripe previne o crupe causado pelo vírus Influenza. A vacina contra Haemophilus influenzae tipo b previne a epiglotite
Evitar contato com doentes
Se possível, evite exposição a pessoas com sintomas respiratórios. Em crianças que frequentam creche, isso é mais difícil — mas manter a criança em casa quando doente ajuda a reduzir a transmissão
Controle ambiental
Manter a casa ventilada, evitar fumaça de cigarro e usar umidificador em ambientes muito secos (umidade ideal: 40-60%). Crianças com rinite alérgica devem manter controle dos alérgenos
Lavagem nasal regular
A lavagem nasal com soro fisiológico mantém as vias aéreas limpas e reduz a carga viral, sendo útil tanto na prevenção quanto no tratamento de sinusite e outras infecções
Quando Procurar o Pediatra
Mesmo que o quadro seja leve, é importante procurar o pediatra nas seguintes situações:
Agendar Consulta
- Primeiro episódio de crupe (para confirmar diagnóstico)
- Crupe de repetição (mais de 2 episódios por ano)
- Sintomas que duram mais de 5-7 dias
- Tosse persistente após o crupe (investigar otite ou outras complicações)
Crupe Recorrente: Investigar
- Refluxo gastroesofágico (causa laringite de repetição)
- Asma ou hiperreatividade brônquica
- Anomalias anatômicas (laringomalácia, estenose subglótica)
- Alergias respiratórias
Seu filho tem crises de crupe frequentes?
Agende uma consulta para investigação completa. Dra. Paula avalia cada caso individualmente.
Falar com a PediatraMitos e Verdades Sobre o Crupe
"Vapor do banho quente resolve a crise de crupe"
Mito. Estudos clínicos não demonstraram benefício do vapor quente no crupe. Na verdade, o ar frio é mais eficaz para reduzir o edema da laringe. Além disso, o banho quente oferece risco de queimadura.
"Crupe sempre precisa de antibiótico"
Mito. O crupe é causado por vírus — antibióticos não têm nenhum papel no tratamento. O tratamento é com corticoide (anti-inflamatório) e, nos casos mais graves, adrenalina inalatória.
"Ar frio melhora o crupe"
Verdade. A exposição ao ar frio e úmido reduz o edema da mucosa laríngea por vasoconstrição local. Muitos pais percebem melhora dramática ao levar a criança para fora de casa em noites frias.
"Crupe pode se repetir várias vezes"
Verdade.Algumas crianças têm predisposição anatômica e desenvolvem crupe a cada nova infecção viral. Isso é chamado de "crupe espasmódico" ou recorrente. Nesses casos, o pediatra pode prescrever corticoide para ter em casa e iniciar precocemente na próxima crise.
"A maioria dos casos é leve e resolve sozinha"
Verdade. Cerca de 85% dos episódios de crupe são leves. A maioria resolve em 2-3 dias, embora a tosse residual possa durar até 1 semana. Apenas 1-5% dos casos necessitam de internação.
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