Varicela en Niños: Síntomas, Tratamiento y Vacuna
Dra. Paula Andrade
CRM-SP 204778 | RQE 131771 | Título SBP 2024
Con licencia en Brasil — Itaim Bibi, São Paulo
Nota:La Dra. Paula atiende en portugués e inglés. Esta guía en español es informativa. Para agendar una consulta, el contacto será en portugués o inglés.
Tu hijo amanecerá cubierto de puntitos rojos y con picazón — la varicela es una de las enfermedades infantiles más reconocibles. Aunque suele ser leve, saber qué hacer en cada etapa, qué medicamentos están prohibidos (el ibuprofeno y la aspirina son contraindicados) y cuándo llamar al pediatra marca una gran diferencia. Aquí tienes todo lo que necesitas saber.
Resumen Rápido
→Causa:Virus varicela-zóster (VVZ) — extremadamente contagioso
→Período contagioso:2 días antes del sarpullido hasta que todas las ampóllas estén secas y con costra (~7 días)
→Medicamento seguro:Paracetamol (acetaminofén) — NUNCA ibuprofeno ni aspirina
→Prevención:Vacuna contra la varicela — 2 dosis en el calendario del SUS brasileño
→Colegio:El niño debe quedarse en casa hasta que todas las ampóllas estén completamente secas
Cómo Avanza la Varicela — Día a Día
Conocer la evolución típica ayuda a saber qué esperar y cuándo actuar.
Días 1–2 (Pródromo)
- • Fiebre leve (37,5–38,5 °C)
- • Cansancio y falta de apetito
- • Leve dolor de cabeza
- • Sin sarpullido aún, pero ya es contagioso
Días 2–4 (Inicio del sarpullido)
- • Manchitas rojas en cara, cuero cabelludo y tronco
- • Se convierten rápidamente en ampóllas llenas de líquido
- • Picazón intensa
- • Nuevas lesiones aparecen en oleadas
Días 4–7 (Pico)
- • 200–500 ampóllas en casos típicos
- • Las lesiones se extienden a extremidades
- • Posibles lesiones en boca, garganta y genitales
- • Fiebre puede llegar a 39 °C
Días 7–10 (Resolución)
- • Las ampóllas empiezan a secarse y formar costra
- • Sin nuevas ampóllas = recuperación en marcha
- • Ya no contagia cuando todas tienen costra
- • Las costras caen sin cicatriz si no se rasca
IMPORTANTE: Ibuprofeno y Aspirina están CONTRAINDICADOS
Nunca administres ibuprofeno ni aspirina a un niño con varicela:
- Ibuprofeno:Aumenta significativamente el riesgo de fascitis necrosante (infección bacteriana grave que destruye tejidos blandos)
- Aspirina:Puede provocar el síndrome de Reye, una condición grave que afecta hígado y cerebro
✓ Usa solo paracetamol (acetaminofén) — seguro y eficaz para la fiebre y el malestar.
Tratamiento y Cuidados en Casa
La varicela en niños sanos generalmente se maneja en casa. El objetivo es aliviar los síntomas y evitar complicaciones por rascado.
Paracetamol para fiebre y dolor
Dosis: 10–15 mg/kg cada 4–6 horas según sea necesario. No superar 5 dosis en 24 horas.
Antihistamínicos para la picazón
Los antihistamínicos orales (p. ej., hidroxizina) ayudan a reducir la picazón, especialmente de noche. Consulta al pediatra por la dosis correcta.
Loción de calamina
Se aplica directamente sobre las lesiones para calmar la picazón. Segura y disponible sin receta.
Baños frescos
Baños tibios con avena coloidal pueden aliviar significativamente la picazón. Secar con palmaditas suaves, sin frotar.
Uñas cortas
Evita que el rascado rompa la piel y permita la entrada de bacterias. Usa manoplas en bebés muy pequeños.
Piel limpia y seca
Lavar suavemente las lesiones con agua y jabón una vez al día. Ropa ligera y transpirable reduce la irritación.
Hidratación
Ofrecer líquidos frecuentemente. Si las llagas en la boca dificultan beber, prueba líquidos fríos y alimentos blandos.
Antivirales (casos seleccionados)
El aciclovir puede recetarse en adolescentes, niños inmunocomprometidos o casos graves — no es rutinario en niños pequeños sanos.
¿Tienes dudas sobre la varicela de tu hijo?
La Dra. Paula Andrade atiende en portugués e inglés. Agenda una consulta presencial o virtual.
Agendar ConsultaCuándo Consultar al Médico — Señales de Alarma
La mayoría de los casos se resuelven en casa, pero estas señales requieren evaluación médica urgente:
Ve a urgencias o llama al pediatra si:
- Fiebre superior a 39,5 °C que persiste más allá del día 4, o fiebre nueva después de mejorar
- La piel alrededor de las ampóllas se vuelve muy roja, caliente, inflamada o supura pus (sobreinfección)
- El niño está inusualmente somnoliento, difícil de despertar o confundido
- Dificultad para respirar o respiración rápida
- Dolor de cabeza intenso, rigidez de cuello o sensibilidad a la luz
- Rechazo a beber líquidos por más de 6 horas (riesgo de deshidratación)
- Ampóllas en los párpados o conjuntiva
- Dolor extremo desproporcionado al sarpullido — descartar fascitis necrosante
Aislamiento y Vuelta al Colegio
Reglas de Aislamiento
- Contagioso desde:1\u20132 d\u00edas antes de que aparezca el sarpullido hasta que todas las lesiones estén completamente secas y con costra
- Per\u00edodo de aislamiento habitual: 7\u201310 d\u00edas desde el inicio del sarpullido
- Vuelta al colegio:Solo cuando TODAS las amp\u00f3llas est\u00e9n secas y con costra — la SBP (Sociedad Brasile\u00f1a de Pediatr\u00eda) es estricta en este punto
- Evitar contacto con: Reci\u00e9n nacidos, embarazadas que no hayan tenido varicela o la vacuna, e inmunocomprometidos
Vacuna contra la Varicela en Brasil
La vacuna contra la varicela es la mejor protección disponible y es gratuita en el sistema público de salud de Brasil (SUS).
| Esquema | Dosis | Observaciones |
|---|---|---|
| SUS (público) | 1 dosis a los 15 meses | Vacuna combinada MMRV (sarampión, paperas, rubéola, varicela) |
| SBP (sociedad pediátrica) | 2 dosis: 12 meses + 15 meses | Dos dosis ofrecen mayor protección (~98% vs ~85% con una sola dosis) |
| Recuperación (no vacunados) | 2 dosis, con ≥3 meses de intervalo | Recomendada hasta los 12 años en niños no vacunados sin antecedente de la enfermedad |
| Postexposición | 1 dosis en las primeras 72–120 horas tras el contacto | Puede prevenir o atenuar significativamente la enfermedad si se administra pronto |
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Preguntas Frecuentes
¿Cuánto tiempo dura la varicela?
¿Puedo dar ibuprofeno o aspirina en la varicela?
¿La vacuna contra la varicela está en el calendario público de Brasil?
¿Un niño vacunado puede contagiarse de varicela?
¿Cómo aliviar el picor de la varicela?
¿La varicela es peligrosa en bebés menores de 1 año?
¿Su Hijo con Síntomas de Varicela?
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