Varicela en Niños: Síntomas, Tratamiento y Vacuna
Dra. Paula Andrade
CRM-SP 204778 | RQE 131771 | Título SBP 2024
Con licencia en Brasil — Itaim Bibi, São Paulo
Nota:La Dra. Paula atiende en portugués e inglés. Esta guía en español es informativa. Para agendar una consulta, el contacto será en portugués o inglés.
Tu hijo amanecerá cubierto de puntitos rojos y con picazón — la varicela es una de las enfermedades infantiles más reconocibles. Aunque suele ser leve, saber qué hacer en cada etapa, qué medicamentos están prohibidos (el ibuprofeno y la aspirina son contraindicados) y cuándo llamar al pediatra marca una gran diferencia. Aquí tienes todo lo que necesitas saber.
Resumen Rápido
→Causa:Virus varicela-zóster (VVZ) — extremadamente contagioso
→Período contagioso:2 días antes del sarpullido hasta que todas las ampóllas estén secas y con costra (~7 días)
→Medicamento seguro:Paracetamol (acetaminofén) — NUNCA ibuprofeno ni aspirina
→Prevención:Vacuna contra la varicela — 2 dosis en el calendario del SUS brasileño
→Colegio:El niño debe quedarse en casa hasta que todas las ampóllas estén completamente secas
Cómo Avanza la Varicela — Día a Día
Conocer la evolución típica ayuda a saber qué esperar y cuándo actuar.
Días 1–2 (Pródromo)
- • Fiebre leve (37,5–38,5 °C)
- • Cansancio y falta de apetito
- • Leve dolor de cabeza
- • Sin sarpullido aún, pero ya es contagioso
Días 2–4 (Inicio del sarpullido)
- • Manchitas rojas en cara, cuero cabelludo y tronco
- • Se convierten rápidamente en ampóllas llenas de líquido
- • Picazón intensa
- • Nuevas lesiones aparecen en oleadas
Días 4–7 (Pico)
- • 200–500 ampóllas en casos típicos
- • Las lesiones se extienden a extremidades
- • Posibles lesiones en boca, garganta y genitales
- • Fiebre puede llegar a 39 °C
Días 7–10 (Resolución)
- • Las ampóllas empiezan a secarse y formar costra
- • Sin nuevas ampóllas = recuperación en marcha
- • Ya no contagia cuando todas tienen costra
- • Las costras caen sin cicatriz si no se rasca
IMPORTANTE: Ibuprofeno y Aspirina están CONTRAINDICADOS
Nunca administres ibuprofeno ni aspirina a un niño con varicela:
- Ibuprofeno:Aumenta significativamente el riesgo de fascitis necrosante (infección bacteriana grave que destruye tejidos blandos)
- Aspirina:Puede provocar el síndrome de Reye, una condición grave que afecta hígado y cerebro
✓ Usa solo paracetamol (acetaminofén) — seguro y eficaz para la fiebre y el malestar.
Tratamiento y Cuidados en Casa
La varicela en niños sanos generalmente se maneja en casa. El objetivo es aliviar los síntomas y evitar complicaciones por rascado.
Paracetamol para fiebre y dolor
Dosis: 10–15 mg/kg cada 4–6 horas según sea necesario. No superar 5 dosis en 24 horas.
Antihistamínicos para la picazón
Los antihistamínicos orales (p. ej., hidroxizina) ayudan a reducir la picazón, especialmente de noche. Consulta al pediatra por la dosis correcta.
Loción de calamina
Se aplica directamente sobre las lesiones para calmar la picazón. Segura y disponible sin receta.
Baños frescos
Baños tibios con avena coloidal pueden aliviar significativamente la picazón. Secar con palmaditas suaves, sin frotar.
Uñas cortas
Evita que el rascado rompa la piel y permita la entrada de bacterias. Usa manoplas en bebés muy pequeños.
Piel limpia y seca
Lavar suavemente las lesiones con agua y jabón una vez al día. Ropa ligera y transpirable reduce la irritación.
Hidratación
Ofrecer líquidos frecuentemente. Si las llagas en la boca dificultan beber, prueba líquidos fríos y alimentos blandos.
Antivirales (casos seleccionados)
El aciclovir puede recetarse en adolescentes, niños inmunocomprometidos o casos graves — no es rutinario en niños pequeños sanos.
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Agendar ConsultaCuándo Consultar al Médico — Señales de Alarma
La mayoría de los casos se resuelven en casa, pero estas señales requieren evaluación médica urgente:
Ve a urgencias o llama al pediatra si:
- Fiebre superior a 39,5 °C que persiste más allá del día 4, o fiebre nueva después de mejorar
- La piel alrededor de las ampóllas se vuelve muy roja, caliente, inflamada o supura pus (sobreinfección)
- El niño está inusualmente somnoliento, difícil de despertar o confundido
- Dificultad para respirar o respiración rápida
- Dolor de cabeza intenso, rigidez de cuello o sensibilidad a la luz
- Rechazo a beber líquidos por más de 6 horas (riesgo de deshidratación)
- Ampóllas en los párpados o conjuntiva
- Dolor extremo desproporcionado al sarpullido — descartar fascitis necrosante
Aislamiento y Vuelta al Colegio
Reglas de Aislamiento
- Contagioso desde:1\u20132 d\u00edas antes de que aparezca el sarpullido hasta que todas las lesiones estén completamente secas y con costra
- Per\u00edodo de aislamiento habitual: 7\u201310 d\u00edas desde el inicio del sarpullido
- Vuelta al colegio:Solo cuando TODAS las amp\u00f3llas est\u00e9n secas y con costra — la SBP (Sociedad Brasile\u00f1a de Pediatr\u00eda) es estricta en este punto
- Evitar contacto con: Reci\u00e9n nacidos, embarazadas que no hayan tenido varicela o la vacuna, e inmunocomprometidos
Vacuna contra la Varicela en Brasil
La vacuna contra la varicela es la mejor protección disponible y es gratuita en el sistema público de salud de Brasil (SUS).
| Esquema | Dosis | Observaciones |
|---|---|---|
| SUS (público) | 1 dosis a los 15 meses | Vacuna combinada MMRV (sarampión, paperas, rubéola, varicela) |
| SBP (sociedad pediátrica) | 2 dosis: 12 meses + 15 meses | Dos dosis ofrecen mayor protección (~98% vs ~85% con una sola dosis) |
| Recuperación (no vacunados) | 2 dosis, con ≥3 meses de intervalo | Recomendada hasta los 12 años en niños no vacunados sin antecedente de la enfermedad |
| Postexposición | 1 dosis en las primeras 72–120 horas tras el contacto | Puede prevenir o atenuar significativamente la enfermedad si se administra pronto |
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